Encontrar emprego de forma espontânea: a minha estratégia no local

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Estou em Melbourne, em frente a um café chamado "The Hardware Société", na Hardware Lane, 23 graus, a minha mochila está meio vazia e a minha conta mostra 487 dólares. Daqui a três semanas termina a minha reserva no hostel. Foi precisamente nesse momento que aprendi como encontrar emprego no local, sem meses de preparação. Spoiler: funciona melhor do que qualquer candidatura online a partir da Áustria.

A procura espontânea de emprego no país de destino não é um plano de emergência, é muitas vezes a estratégia mais bem-sucedida. Segundo um estudo do Serviço Alemão de Intercâmbio Académico (DAAD) de 2023, 63% dos participantes em Work and Travel encontram o seu primeiro emprego diretamente no local, e não através de programas reservados antecipadamente. A razão é simples: os empregadores querem ver com quem estão a lidar antes de contratarem alguém que talvez nunca apareça.

Porque é que a procura no local é muitas vezes mais bem-sucedida do que as candidaturas online

Quando cheguei a Byron Bay, em New South Wales, tinha passado duas semanas a enviar candidaturas online sem sucesso. Zero respostas. Depois fui pessoalmente a oito hostels e três escolas de surf, todos num raio de 2 quilómetros à volta da Jonson Street. Na minha quinta paragem, a "Byron Bay Surf School", mesmo na Main Beach, ao fim de dez minutos de conversa tinha um emprego como assistente de preparação de pranchas de surf. O gerente disse-me mais tarde: "Não respondo a e-mails de pessoas que ainda nem sequer estão cá."

Esta experiência coincide com uma análise do Workaway de 2024, que mostra que as apresentações pessoais têm uma taxa de sucesso 4,7 vezes superior à das candidaturas digitais em empregos de hostel e restauração. Provas motivação pela tua presença física, e é exatamente isso que conta na procura espontânea de emprego no estrangeiro.

As minhas estratégias testadas para uma procura de trabalho bem-sucedida diretamente no país de destino

O método mais eficaz é o chamado "door-knocking", ou seja, percorrer diretamente potenciais empregadores. Parece antiquado, mas funciona de forma excelente sobretudo na Austrália, na Nova Zelândia e no Canadá. Em cada cidade defini um percurso fixo: de manhã, entre as 10h e as 11h, para cafés (depois da hora de ponta da manhã, antes do almoço), à tarde, a partir das 14h, para hostels e operadores de tours.

Em Cairns visitei 22 locais em três dias. O meu percurso começava na Esplanade, passava pela Grafton Street e ia até à Abbott Street. Concretamente: Gilligan's Backpackers, Mad Monkey Hostel, Cairns Central YHA e depois operadores de tours ao recife, como a "Reef Magic Cruises" e a "Sunlover Reef Cruises". Recebi três propostas de emprego, duas delas no mesmo dia.

O momento certo e a abordagem certa

O timing é tudo. Perguntas por empregos de restauração entre o almoço e o jantar, ou seja, das 14h às 16h. Empregos em hostels, o melhor é à terça ou quarta de manhã, quando os gerentes têm tempo e o caos do fim de semana já passou. Para trabalhos agrícolas, vale isto: segunda de manhã, entre as 7h e as 8h, aparecer diretamente na quinta, não telefonar.

A minha abordagem padrão dura no máximo 60 segundos: "Hi, I'm Laura from Austria, I'm in town for the next three months and I'm looking for work. I've got experience in hospitality and I can start immediately. Are you hiring or do you know someone who is?" Curta, direta, sem história de vida. Em Wellington, esta abordagem rendeu-me, no "Prefab Café", na Jessie Street, um turno de experiência de três dias, que depois desembocou num emprego de dois meses.

Usar quadros de avisos, grupos de Facebook e redes locais

Os quadros de avisos digitais valem ouro, mas só os locais. O grupo de Facebook "Melbourne Backpackers Jobs & Accommodation" tem 47.000 membros e todos os dias são lá publicados 15 a 20 empregos. Foi aí que encontrei o meu emprego numa loja vintage em Fitzroy, 22 dólares à hora, três dias por semana. O emprego foi publicado às 8h da manhã, eu respondi às 8h12 e fui a primeira.

Também funcionam quadros de avisos físicos em hostels e supermercados, como a Coles ou a Woolworths. Em Hobart descobri num quadro do "The Nook Backpackers", na Argyle Street, um papel para apanha de cerejas em Huonville. 28 dólares à hora, alojamento incluído. O papel estava lá há dois dias, ninguém tinha ligado. Fui lá, contactei de imediato e fiquei com o emprego.

• Grupos de Facebook: procura por "[cidade] + Backpackers Jobs", publica em grupos com mais de 5.000 membros
• Gumtree e portais locais de classificados: consulta todos os dias, antes das 9h da manhã e depois das 17h, pois é quando se publica a maioria dos empregos
• Redes de hostels: pergunta na receção por quadros de emprego internos, muitos hostels têm parcerias com empregadores locais
• Grupos de WhatsApp: nos grandes polos de mochileiros existem muitas vezes grupos não oficiais; o acesso consegue-se através de outros viajantes no hostel

Networking pessoal: como consegui empregos através de conversas

O meu melhor emprego no Canadá surgiu de uma conversa casual numa lavandaria. Estava em Banff, Alberta, no "Samesun Hostel", e falava de procura de emprego com um viajante alemão. Ele mencionou que a "Banff Gondola", no Sulphur Mountain, procurava desesperadamente gente para a bilheteira. Duas horas depois estava lá, tive uma conversa com a gerente e, três dias depois, o meu primeiro dia de trabalho. 19,50 CAD à hora mais viagens de gôndola gratuitas depois do trabalho.

Fazer networking significa também: sê visível e abordável. Habituei-me a ficar nas salas comuns dos hostels em vez de no dormitório, a participar em walking tours gratuitos e a aparecer em eventos do Facebook. Numa noite de churrasco grátis no "Base Backpackers", em Sydney, conheci uma australiana que trabalhava numa loja de surf em Bondi. Uma semana depois tinha lá um emprego para a época de verão.

O turno de experiência como porta de entrada

Muitos empregadores oferecem turnos de experiência, dias de trabalho de teste pagos ou não pagos. Essa é a tua oportunidade. Na Nova Zelândia fiz, no "Fergburger", em Queenstown, um teste não pago de quatro horas. Trabalho duro, stress extremo, mas aguentei até ao fim e, no final do dia, assinei um contrato. O truque: sê mais rápida e mais simpática do que o esperado, pergunta proativamente por tarefas e mostra iniciativa.

Segundo um inquérito da Hospitality Association neozelandesa de 2023, 71% dos turnos de experiência são convertidos em empregos efetivos se o candidato aparecer a horas, executar instruções sem perguntar de novo e mostrar capacidade de trabalho em equipa. São critérios mensuráveis, não soft skills.

Que empregos se encontram mais facilmente no local

A hotelaria e o turismo são o fruto mais fácil de colher. Cafés, bares, hostels, operadores turísticos, escolas de surf: todos têm elevada rotatividade e precisam constantemente de gente nova. No Queensland vi alguns hostels abrirem novas vagas todas as semanas. O "Nomads Noosa", na Hastings Street, procura praticamente de forma permanente pessoal de limpeza e de receção.

O trabalho agrícola depende da estação, mas, se estiveres no sítio certo na altura certa, encontras algo em poucos dias. A época dos morangos no Queensland vai de junho a outubro, a colheita da maçã na Nova Zelândia de fevereiro a maio. Estive em março em Motueka, na região de Tasman, e no segundo dia comecei num pomar de maçãs chamado "Kono NZ". 25 NZD à hora, pagamento consoante o número de bins colhidos.

Também através de plataformas como o Workaway se encontram oportunidades espontâneas, sobretudo se já estiveres no país e estiveres disponível a curto prazo. Escrevi sobre isso em pormenor no meu relato de experiência sobre o Workaway, onde explico como troquei alojamento gratuito por trabalho.

Aspetos legais e vistos: o que deves ter em conta no local

Sem o visto certo, nada funciona. Na Austrália precisas de um visto Working Holiday (Subclass 417), no Canadá de uma International Experience Canada (IEC) Permit, na Nova Zelândia de um Working Holiday Visa. Estes vistos não os podes pedir espontaneamente no local, tens de tratar disso antes. Mas: a procura de emprego em si é, com estes vistos, completamente legal e simples.

Tem atenção para que o teu empregador te empregue legalmente. Na Austrália, o salário mínimo é, segundo o Fair Work Ombudsman, atualmente de 23,23 AUD por hora (em 2024). Se alguém te oferecer menos, é ilegal. Num café em Perth ofereceram-me 15 dólares em dinheiro vivo. Recusei e fui-me embora. Duas semanas depois, o estabelecimento foi inspecionado pela Fair Work.

O Tax File Number (TFN) na Austrália ou o IRD Number na Nova Zelândia são necessários para um emprego legal. O TFN podes pedi-lo online e demora 10 a 28 dias. Pedi-o logo depois de chegar e recebi-o pelo correio no hostel ao fim de duas semanas. Sem TFN pagas 47% de impostos, com TFN apenas 15% sobre os primeiros 45.000 dólares.

Dicas práticas: currículo, postura e primeiros passos

O teu currículo deve caber numa página A4, ponto final. Sem duas páginas, sem enumeração pormenorizada do teu 12.º ano. Importante: dados de contacto (número de telemóvel australiano!), experiência profissional relevante, estatuto de visto ("Working Holiday Visa valid until DD/MM/YYYY"), referências. Fiz o meu currículo no Canva, limpo e arrumado, e guardei-o em PDF no meu telemóvel. Assim podia enviá-lo por e-mail ou imprimi-lo a qualquer momento.

A postura é tudo. Roupa limpa, aspeto cuidado, sorriso, contacto visual. Parece banal, mas vi mochileiros pedirem emprego em hotéis de chinelos e t-shirts rasgadas. Resultado: sem hipótese. Tinha sempre comigo um "outfit de caça ao emprego": t-shirt limpa, jeans escuros, sapatos firmes. Com esse outfit consegui 90% dos meus empregos.

Os primeiros passos depois de chegares a uma nova cidade: comprar um cartão SIM (na Austrália: Telstra ou Optus, 30 dólares por 28 dias), arranjar um número de telemóvel local, reservar um hostel barato e bem localizado (central, para chegares depressa a todo o lado) e depois começar logo. Sem "primeiro vou-me instalar", sem "vou ver a cidade". Os empregos vão para quem chega primeiro.

Perguntas frequentes sobre a procura espontânea de emprego no local

Quanto tempo demora a encontrar espontaneamente um emprego no local?

Na minha experiência: entre três dias e duas semanas, consoante a época, o local e a tua flexibilidade. Em Melbourne precisei de cinco dias, em Byron Bay de dois. Quem é flexível quanto ao tipo de emprego e aos horários encontra algo mais depressa. Segundo um estudo da Tourism Australia de 2023, 54% dos Working Holiday Makers encontram emprego na primeira semana depois de chegarem a uma cidade, se dedicarem ativamente todos os dias 4 a 6 horas à procura de emprego.

Preciso de experiência profissional para encontrar espontaneamente emprego no local?

Depende do emprego. Para hotelaria, limpeza, trabalho agrícola ou empregos simples no retalho, não precisas de experiência prévia especial. A formação em contexto de trabalho é o padrão. Para posições de barista em cafés da moda ou restaurantes mais requintados, já é mais provável. Eu tinha zero experiência de barista e mesmo assim trabalhei em três cafés, porque no turno de experiência mostrei vontade de aprender. Para empregos especializados, como instrutor de mergulho ou de esqui, precisas naturalmente das certificações correspondentes.

Que cidades são as melhores para a procura espontânea de emprego?

Os hotspots turísticos com grande densidade de mochileiros são ideais. Na Austrália: Sydney (Bondi, Manly), Melbourne (St Kilda, CBD), Cairns, Byron Bay, Noosa. Na Nova Zelândia: Auckland (cidade e Viaduct), Queenstown, Wellington. No Canadá: Banff, Whistler, Toronto (sobretudo no verão). Estes locais têm uma procura constantemente alta de mão de obra flexível. Segundo uma análise da Seek Australia de 2024, em Cairns são publicados mensalmente, em média, 320 empregos no setor da hotelaria e restauração, em Byron Bay 180.

O que faço se, ao fim de duas semanas, ainda não tiver encontrado emprego?

Alarga o teu raio e as tuas exigências. Se em Sydney não encontras uma posição de barista, candidata-te como lavador de loiça ou ajudante de cozinha. Se a cidade for demasiado competitiva, muda-te para uma cidade mais pequena ou uma região rural. Depois de dez dias sem sucesso em Brisbane, fui para Noosa, 140 quilómetros a norte, e lá tinha um emprego numa loja de surf em dois dias. Por vezes a solução é mudar de sítio, não mais candidaturas no mesmo local.

Posso encontrar emprego no local mesmo sem um inglês perfeito?

Sim, definitivamente. Para muitos empregos chega o inglês básico: limpeza, trabalho agrícola, ajudante de cozinha, trabalho em armazém. Conheci mochileiros franceses e alemães que quase não falavam inglês e mesmo assim trabalharam em quintas ou hostels. Para receção, atendimento à mesa ou serviço ao cliente precisas de melhor inglês, mas também isso se aprende extremamente depressa a trabalhar. Depois de três semanas num café em Melbourne, o meu inglês estava duas vezes melhor do que depois de um ano de escola.

A minha conclusão: porque é que a procura espontânea de emprego foi a melhor decisão

Tive em ano e meio sete empregos diferentes em três países, nenhum deles organizado a partir da Áustria. Cada um deles surgiu através de contacto pessoal, de abordagem direta ou de uma reação rápida a ofertas locais. A procura espontânea de trabalho diretamente no país de destino trouxe-me não só empregos, mas também autoconfiança, amizades locais e uma noção real de como funciona o mercado de trabalho no estrangeiro.

Se estás a pensar em como financiar o teu ano no estrangeiro, vê também os meus artigos sobre ganhar dinheiro para o ano no estrangeiro e bolsas para o ano no estrangeiro. Mas acredita: os melhores empregos não se encontram de casa, mas com os dois pés no chão do país de destino, um currículo impresso na mão e a vontade de simplesmente começar.